La historia (tras su “final en falso” fukuyamiano) está post-producida y se repite más de dos veces, derivando desde la tragedia y la farsa al sainete y la bipolaridad. Atrapados en las montañas rusas ontológicas del narco-capitalismo (sin rastro de ese romanticismo anacronístico del metamodernismo) tratamos de recuperar la presencia cuando el desierto de lo real (prometido “a lo Baudrillard” en Matrix) terminó por tener la disciplinaria lógica del quadrillage pandémico. Si a Fran Baena le preocupa el comportamiento de los hikikomoris, también tiene plena conciencia de que el periodo de “distancia social” ha llevado a una nostalgia de la presencia que tiene algo de rematerialización infantilizante. El imaginario de este joven pintor está dinamizado desde la atmósfera post-internet (nada más y nada menos que su invisibilización cuando se convierte en segunda naturaleza) y, lejos de ser un regresivo que intente recuperar la legitimación cavernícola del “medio”, saca partido de los memes, gifts y la furia de las imágenes de Instagram.

Fantasía Placebo, aunque en principio no lo parezca, es una muestra de lo que a finales de los sesenta se califica como mixed-media: los cuadros son sedimentos híbridos de la vivencia on-&-of-line; cuando el propio Fran Baena, habla sobre estas obras remite, principalmente, al cantante de hyperpop Rojuu y también a la mítica figura de David Bowie en el que se ha inspirado para crear el personaje Saddest Man Guinness Record que él mismo encarna. La música, desde el post-punk al grunge y la sensibilidad emo inspira a Baena que, sin ningún género de dudas, está intentando sacar fuerzas de flaqueza. Desde la “bunkerización” trata, en cierto sentido, de visualizar un relato que no es tanto utópico cuanto hauntológico.

Si en el Laocoonte (1766) Lessing toma como punto de partida la afirmación de Winckelmann según la cual el sacerdote troyano, figura central de la famosa composición marmórea hele- nística, sufre como el Filoctetes de Sófocles y expresa el deseo de que “nos gustaría saber soportar el dolor como lo hace este sublime personaje”, en las pinturas de Fran Baena, superficialmente “divertidas”, no late otra cosa que la tristeza contemporánea que no tiene forma de tragedia sino de una pantanosa obscenidad a la que llamamos “banalidad”. A este artista le obsesiona la relación que tenemos con lo virtual, la adicción digital en la que, buscando la dopamina del like o el corazoncito, caemos en la amarga depresión. Estamos, como apuntara lúcidamente, Geert Lovink tristes por diseño, arrastrados por el tsunami de una “estética del más-es-más”.

Cuando la propaganda política anuncia que “no necesitamos más distopías”, la ansiedad viral sigue afectándonos, no deja de crecer ese sufrimiento mental al que remite explícitamente Fran Baena cuando reflexiona sobre su trabajo. Mark Fisher proponía “polítizar la depresión”, intentando “de-sujetar-se” con respecto a la disciplina neoliberal. De esa pesadilla trata también de librarse Fran Baena y, para ello, ha desatado su fantasía. Acaso ha sufrido también el mordisco de la serpiente y, desde una isla desierta (como aquel Filoctetes atormentado), manda “mensajes en la botella”.

Fran Baena es, valga la pretenciosidad, el psicopompo de las redes siniestras (tan familiares cuando inquietantes) que, con sus pinturas hechas en temple al huevo, nos ofrece un placebo (ese fármaco ya no es veneno-y-antídoto sino una mentira que, por parodiar a Nietzsche, hace la vida soportable) para aguantar como sea posible el sedentarismo-conectivo. Realizando los bocetos con las herramientas de Instagram Stories, termina por jugar con las veladuras tradicionales, sublimando lo cuqui, actuando con una singular intempestividad pero sin renunciar a las dinámicas conflictivas del presente.